Overgewicht is een directe of indirecte risicofactor voor alle hart- en vaatziekten. Overgewicht, slechte voedingsgewoonten en gebrek aan lichaamsbeweging vormen een vicieuze cirkel waar een patiënt moeilijk zelf uitraakt.

Overgewicht wordt deels veroorzaakt door genetische aanleg en deels door gedrag. Men spreekt van overgewicht wanneer de Body Mass Index (= BMI) hoger is dan 25. Is de BMI hoger dan 30 spreekt men van obesitas. Is de BMI hoger dan 40 dan is dit al heel ernstig en spreekt men van morbide obesitas.

Berekening BMI= lichaamsgewicht

in kg I lengte x lengte

Overgewicht zorgt voor extra belasting op de benen en verhoogt de veneuze druk. Hierdoor wordt de terugstroom van bloed naar het hart verhinderd.